Panorama

Mosaïques record dans le monument de Guillaume II

Surplombant la petite Piazza Guglielmo II, dans le village de Monreale, se dresse la majestueuse cathédrale, un joyau incontesté de l'art arabo-normand. Selon la légende, c'est la Vierge qui, apparaissant en rêve à Guillaume II, lui révéla qu'il trouverait un trésor là où il dormait et lui demanda de l'utiliser pour construire une église en son honneur.

La construction de la cathédrale de Monreale, qui inclut également le monastère et le palais royal, commença en 1174. Depuis 2015, elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'extérieur se caractérise par des arcs pointus superposés, un jeu de volumes, des tours austères en tuf encadrant le portique blanc et une décoration vibrante des absides. Mais la véritable merveille se trouve à l'intérieur : les trois nefs sont entièrement recouvertes de gigantesques mosaïques sur fond doré. Il s'agit de la plus grande décoration mosaïque d'Italie, après celle de l'église Sainte-Sophie à Istanbul : plus de 6 000 mètres carrés de tesselles de verre et de pierre.

Le véritable fleuron du monument est l'imposant Christ Pantocrator qui décore l'abside centrale, semblant bénir les fidèles. Levez les yeux et préparez-vous à être sans voix. De plus, si vous vous déplacez le long de la nef de droite à gauche et vice versa, il semblera vous suivre du regard. Une visite de l'ensemble du complexe est vivement recommandée.